行橋市内にある公民館で、十数人の方々が集まって英語でお話しする集いがありました。今回、われもこは初参加してきました！行ってびっくり。私が最年少（45歳）はわかっていましたが、皆様やはりお孫さんがいらっしゃるお歳。そんな年齢になっても、学びを求めて集うということに感動を覚えつつ、大胆にも参加者の皆様に私のお仕事の紹介をさせていただきました。
私の仕事の紹介を英語でしてみた
反応は・・・正直なところ、今ひとつでした（爆） 英語は好きなのだけど、伺ったお話と総合して考えると、お金を払ってまで勉強しようとは思わないような・・・？ 集まっていらっしゃる皆様の英語のレベルは実に様々でした。
ここでもまた正直に言うと、お話されている内容の半分ぐらいしか理解できませんでした。ごめんなさい＞＜； 聞き取れない発音とか、え？それはどういう意味で使っている単語ですか？という疑問がたくさんありましたが、ここの集いのいいところは、別にそれを指摘しないこと。
勉強だけと勉強じゃない雰囲気が良かった
私はそういうのは大賛成です。時と場合にもよりますが、英語として間違った文章を話して悪いことなんて全くなく、それよりもたくさん自由にお話するほうがいい。この集いはまさにそれにふさわしい場です。
月に一度だけの集まりなのですが、来月もまた参加してみようと思います。先生はいないのですよ。みんな日本人で、それも60歳近辺かそれ以上。各人持ち時間を与えられていて、英語でテーマに沿ったスピーチをするのです。テーマは前回の集いで決めるのです。
感心したのは、英語が上手でない方でも、一生懸命に前もって準備していた自分で作った英文を読み上げているのです。ほぼ暗唱できるまでにおぼえていらっしゃる方も。私はそういう皆様の高い意識に敬意を払いつつ、もう一方ではかけた時間に見合う成果が得られているのかな、なんて余計なお世話かもしれませんが、仕事柄考えてしまったのでした。
無駄なことをたくさんしてきた私だから、そう思うのかもしれませんが。いや、ここにこられている方は皆、「成果」とか考えていなくて、ただ楽しくて集まっているのかもしれませんね。これまで家に閉じこもって仕事していましたが、こうして地域の方と出会い、お話する楽しみも必要だなと思いました。この会に誘ってくださった方に感謝です＾－＾